تبذل فرق الإنقاذ الأميركية جهودا حثيثة السبت للعثور على 27 فتاة فقدن من مخيم صيفي على ضفة نهر الجمعة إثر أمطار غزيرة تسببت بفيضان مفاجئ اجتاح وسط ولاية تكساس موديا بـ 32 شخصا على الأقل مع هطول المزيد من الأمطار.

وقال لاري ليثا قائد شرطة مقاطعة كير "ما أستطيع قوله لكم، تحديث: هناك 32 قتيلا، 18 منهم بالغون و14 طفلا. خمسة من البالغين ما زالوا مجهولي الهوية، وثلاثة أطفال ما زالوا مجهولي الهوية".

في وقت سابق، أعلن ليثا أنه "حتى الآن أجلينا أكثر من 850 شخصا غير مصاب وثمانية جرحى".

وقال حاكم ولاية تكساس غريغ أبوت في مؤتمر صحافي إنه سيوسع نطاق حالة الكارثة في الولاية وسيطلب موارد فدرالية إضافية من الرئيس دونالد ترامب.

وقال رئيس إدارة الطوارئ في تكساس نيم كيد إن أطقم الإنقاذ الجوية والبرية والمائية تقوم بعمليات تمشيط على طول نهر غوادلوبي بحثا عن ناجين وجثث القتلى.

وأضاف "سنواصل البحث حتى يتم العثور على جميع المفقودين".

بدأت الفيضانات الجمعة مع هطول أمطار غزيرة، ما تسبب في ارتفاع منسوب نهر غوادلوبي بمقدار ثمانية أمتار خلال 45 دقيقة.

وحذّرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من أن المزيد من الأمطار متوقعة، وأن "الجريان المفرط قد يؤدي إلى فيضان الأنهار والخلجان والجداول وغيرها من المناطق المنخفضة والمعرضة للفيضانات".

وفي كيرفيل السبت كانت مياه نهر غوادلوبي الهادئة عادة، مضطربة وسريعة.

وقال أحد السكان المحليين جيراردو مارتينيس البالغ 61 عاما "لقد أمطرت السماء في يوم واحد ما تمطره في سنة واحدة".

وأضاف "بلغت المياه أعالي الأشجار على ارتفاع حوالي عشرة أمتار تقريبا. وجرف النهر سيارات ومنازل برمتها. الوضع سيء".

الفيضانات المفاجئة التي تحدث عندما تعجز الأرض عن امتصاص الأمطار الغزيرة، ليست بالأمر النادر.

لكن العلماء يقولون إن تغير المناخ الناجم عن الأنشطة البشرية في السنوات الأخيرة جعل ظواهر الطقس القصوى، مثل الفيضانات والجفاف وموجات الحر، أكثر تواترا وشدة.

أ ف ب