عزَّز نادي أرسنال مركز حراسة مرمى فريقه الأول لكرة القدم بتعاقده الثلاثاء مع الدولي الإسباني كيبا أريسابالاجا، قادمًا من جاره تشيلسي مقابل خمسة ملايين جنيه إسترليني.
ولم يكشف أرسنال عن بنود العقد، لكن وسائل إعلام بريطانية ذكرت أن الصفقة مدتها ثلاثة أعوام، مشيرة إلى أن النادي فعّل الشرط الجزائي في عقد كيبا مع تشيلسي، الذي وقَّعه العام الماضي وكان سينتهي في 2026. ومن المتوقع أن يكون بديلًا لمواطنه دافيد رايا.
ويعد كيبا أول صفقة لأرسنال في فترة الانتقالات الصيفية، ويبدو مواطنه مارتين زوبيمندي، لاعب وسط ريال سوسيداد، قريبًا من الانضمام إلى ملعب الإمارات، بينما وصلت المفاوضات مع الدنماركي كريستيان نورجارد، لاعب الوسط وقائد برينتفورد، إلى مرحلة متقدمة.
ويظل كيبا «30 عامًا» أغلى حارس مرمى في التاريخ بعد انتقاله إلى تشيلسي مقابل 71 مليونًا من أتلتيك بلباو الإسباني في 2018. ومع ذلك، لم يظهر الحارس أحقية شرائه بهذا المبلغ، حيث تراجع مستواه قبل أن يقضي الموسمين الماضيين معارًا إلى ريال مدريد وبورنموث الذي خاض معه 35 مباراة.
وتُوِّج كيبا بالعديد من الألقاب مع تشيلسي وهي دوري أبطال أوروبا، الدوري الأوروبي، كأس السوبر الأوروبية، وكأس العالم للأندية، إضافة إلى ثنائية دوري أبطال أوروبا وكأس السوبر مع ريال مدريد. كما خاض 13 مباراة دولية مع منتخب إسبانيا وفاز معه بدوري الأمم 2023.
واحتل أرسنال، بقيادة مدربه الإسباني ميكل أرتيتا، المركز الثاني في الدوري الإنجليزي خلال المواسم الثلاثة الماضية، لكنه لم يفز بأي لقب كبير منذ عام 2020.
وقال الإسباني ميكل أرتيتا، مدرب أرسنال، في بيان نشر على موقع النادي، الثلاثاء: «نحن سعداء جدًّا بانضمام كيبا إلينا.. يمتلك خبرة واسعة، سيستفيد منه زملاؤه في الفريق، ولديه شغف حقيقي بالفوز».
وأضاف: «كيبا يعمل بجد وسيرفع مستوى الفريق. أعلم أنه سيندمج تمامًا خاصة أنه يعرف مسبقًا بعض زملائه، ونحن متحمسون جدًّا لمستقبله معنا».